Plus d'une analogie entre les porteurs de chapeau ?
Comme on le sait, Alfred Jarry suivit les
cours de Bergson au lycée Henri-IV en 1892-93. Il a laissé six cahiers inédits
transcrivant ces cours , qu’on trouve à la bibliothèque Jacques Doucet [1]
Plusieurs commentateurs
de Jarry (notamment Yosuké Goda, « Le cours de Bergson et la quête de
l’absolu chez Alfred Jarry, in L’étoileAbsinthe 2009-10) ont suggéré que non seulement Jarry empruntait nombre de
thèmes philosophiques de son œuvre à cet enseignement de Bergson, mais aussi qu’il
adoptait ses thèses philosophiques.
Les échos philosophiques sont certes
nombreux chez Jarry, à commencer par les textes où il est question de la pataphysique,
notamment le chapitre 2 du livre IV de Les
jours et les nuits, le Faustroll ,
l’Amour absolu , et nombre de textes
jadis réunis par Maurice Saillet dans le recueil La chandelle verte. Très souvent Jarry fait allusion à Stuart Mill et à la méthode des résidus, aux spéculations de Lord Kelvin, et à la psychologie de Ribot (e. g OC, II, p. 670). Quand il parle d'épiphénomènes dans Faustroll pour caractériser la pataphysique, il est très probable que cela vienne de ses cours de philosophie. Quant aux allusions à Bergson, elles sont
nombreuses. Elles sont explicites dans un des derniers textes de Jarry, Albert Samain (souvenirs) (Oeuvres
complètes, Pleiade , vol. III) , dans des allusions à la théorie du rire de
« notre excellent professeur de philosophie au lycée Henri IV, M. Bergson
», OC , II, 442, 681), et implicites dans nombre d’autres passages. Selon Y.
Goda on les trouverait notamment :
-
Dans les
passages du Faustroll sur la pataphysique ( notamment la fameuse
définition du livre II, ch 8) , dans le
livre VIII sur Dieu, notamment le fameux chapitre sur La surface de Dieu
-
Dans les
allusions à la théorie de la perception comme hallucination vraie de Taine (
que Jarry confond avec Leibniz)
-
Dans le texte
sur « Filiger » ( OC I, 1025 sq)
-
Dans les Minutes de sable mémorial ( OC I, 172)
-
Dans le
commentaire pour servir à la construction pratique de la machine à remonter le
temps (OC I, 735-743)
-
Dans « Mécanique
d’Ixion » ( OCII, 405)
Cette liste n’est certainement pas exhaustive.
Outre l’allusion à la théorie du rire de Bergson, trois allusions au moins semblent explicites, et trahir une influence bergsonienne. Dans le commentaire sur la machine à remonter le temps, Jarry nous dit que l’espace étant fixe autour de nous, pour l’explorer nous nous mouvons dans le véhicule de la Durée.( OC I, 36). Il semble ici soutenir que l’essence du temps est Durée, thèse fort bergsonienne. Jarry semble aussi faire allusion à Bergson quand il traite de l’Absolu (ibid , « Filiger » et « Ixion ») en opposant le bon absolu, qui est « dynamique », et le mauvais, qui est « figé », immobile. Jarry est certes obsédé, comme son maître, par le problème du temps ( voir aussi sa conférence sur "le Temps dans l'art"). Enfin il emprunte directement au cours de Bergson quand il parle de l’habitude :
" L’habitude conserve le passé. [...] Si un changement se produit sur un élément q[ue] lconque, il reprendra aussitôt après sa position primordiale. Aucun acte ne laissera rien après lui. Aussitôt que la force qui aura modifié la disposition des éléments cessera d’agir, le monde reprendra son état primitif : il sera fixé d[an]s une immobilité éternelle. » (Cours de Bergson, p. 112) cité par Goda, p. 27)
Jarry serait-il donc bergsonien ? Voilà
qui ne peut que plaire aux séides du philosophe de la Durée et de l’Intuition,
qui aurait, par son enseignement et peut être ses livres, influencé non
seulement l’un des écrivains les plus étonnants que la littérature française
ait produit, mais aussi la pataphysique elle-même. Quelle gloire ( épiphénoménale peut être, mais surajoutée) pour Bergson!
Les bergsoniens auraient tort de se
réjouir. Tout d’abord, quand Jarry suit en 92-93 les cours du philosophe au
chapeau melon, ce dernier n’a publié que l’Essai
, et même si ses cours annoncent nombre de thèmes abordés plus tard dans Matière et mémoire (1896) et
certainement dans Le rire (1900),
rien n’indique que Jarry ait fait plus que reprendre des thèmes par collage de son cours de
philosophie. De plus il soutient - s'il en soutient - des
thèses anti-bergsoniennes. Il a beau parler de la Durée, il soutient que l’espace
et le temps sont absolus, et il ne suggère en rien que le temps soit plus
fondamental que l’espace, ou qu’on le spatialise à tort. Il se trompe sur la
théorie de l’hallucination. Il dit même de la Machine qu’elle ne « dure
pas et conserve sans durée, à l’abri des phénomènes son contenu » (OC I, 741) Et son opposition de l’absolu
dynamique et de l’absolu statique n’a rien de spécialement bergsonien. Quant à
la théorie du rire, même s’il y fait référence explicitement, il ne l’utilise
pas ( dans le C.R de Franc Nohain (OC p.641) il souscrit à l’idée que le rire
est « la perception subite du vrai », et non pas « la surprise »
qu’y voit Bergson. On m’objectera que son intérêt pour les marionnettes a
quelque chose à voir avec le « mécanique plaqué sur du vivant » de Bergson,
et que son mysticisme (clair dans les Minutes,
dans César Antéchrist, dans L’amour Absolu) et dans toutes les parties celto-chrétiennes
de son œuvre, a peut être quelque rapport avec les cours qu’il reçut de Bergson
sur Plotin, et l’éloge du mystique dans les futures Deux sources.
Mais ce que manqueraient les bergsonophiles, s’ils
essayaient de presser ce point, c’est l’ironie avec laquelle Jarry truffe ses œuvres
d’allusions à la philosophie. La pataphysique n’est-elle pas supérieure à la
métaphysique, y compris celle que professait Bergson ? Qu’est-ce qui nous
garantit que Jarry, loin de faire l’éloge du son « excellent professeur »,
ne se paye pas sa poire ? Pourquoi Jarry aurait-il cessé, arrivé au lycée Henri IV pour sa khâgne, de trouver des Père Hébert derrière ses professeurs? Un jour, nous raconte l'un de ses anciens condisciples à Henri-IV, Gandilhon Gens-D'Armes,
"Un de nos camarades, finement spirituel et artiste, qui, si je ne me trompe, a donné de la notoriété à la moitié de son nom, s'appelait alors Videcoq-Wély. Or le doux Bergson ou l'éminent latiniste Édet sommant un jour Jarry de prendre place à un banc : « Mais il n'y a plus de place, dit-il ; ah ! pardon, j'en vois une là, entre Videcoq et Wély. » ( L'étoile Absinthe, 50-52, 1992, 10-11)"
On imagine que Bergson y vit une application de la théorie du lieu chez Aristote, qu'il avait si bien commentée.
Faut-il rappeler que le plus grand pataphysicien après Jarry, Emmanuel Peillet ( qui n'était pas Emmanuel Dieu) , professait "un certain mépris pour Bergson" ( Ruy Launoir, Emmanuel Peillet, L'hexaèdre, 2008, p. 94) ?
Avant d'annexer Jarry à l'histoire du bergsonisme , peut être faudrait-il y regarder à deux fois.
"Un de nos camarades, finement spirituel et artiste, qui, si je ne me trompe, a donné de la notoriété à la moitié de son nom, s'appelait alors Videcoq-Wély. Or le doux Bergson ou l'éminent latiniste Édet sommant un jour Jarry de prendre place à un banc : « Mais il n'y a plus de place, dit-il ; ah ! pardon, j'en vois une là, entre Videcoq et Wély. » ( L'étoile Absinthe, 50-52, 1992, 10-11)"
On imagine que Bergson y vit une application de la théorie du lieu chez Aristote, qu'il avait si bien commentée.
Faut-il rappeler que le plus grand pataphysicien après Jarry, Emmanuel Peillet ( qui n'était pas Emmanuel Dieu) , professait "un certain mépris pour Bergson" ( Ruy Launoir, Emmanuel Peillet, L'hexaèdre, 2008, p. 94) ?
Avant d'annexer Jarry à l'histoire du bergsonisme , peut être faudrait-il y regarder à deux fois.
NOTA. On se rappellera que Deleuze, dans un texte de 1964 ( " En créant la pataphysique, Jarry a ouvert la voie à la phénoménologie" , repris in L'ile déserte, Paris , Minuit, 2002, p. 105-107) a vu en Jarry un précurseur de Heidegger.
Dessin de Jacques Wély, représentant peut-être le Surmâle au repos
[1] voir notamment Catherine Stehlin, «
Jarry, le cours de Bergson et la philosophie », Europe, nos 623-624, « Alfred Jarry
», mars-avril 1981, p. 34-51. Ces cahiers peuvent être lus directement en ligne
( merci à Pascal B. pour la référence http://bljd.sorbonne.fr/search/result#viewer_watch:a011441271647TPWGhX/33611cb325
cf aussi Karl Pollin, Jarry , l'expérimentation du singulier, Rodopi, Amsterdam, 2013, p. 145 sq, qui fait les mêmes réserves que celles exprimées ici sur les allégeances bergsoniennes de Jarry.
Il me semble que ce billet prend parti pour le camp du rationalisme, dans la lutte que se livrent les exégètes de l'œuvre de Jarry. La Pataphysique renouerait avec la protologique d'une pensée première, comme la logique transcendantale est la philosophie de la logique formelle, ou bien comme la cénoscopie pragmatiste fonde les sciences de la nature.
RépondreSupprimerLes bergsoniens qui voudraient s'annexer l'œuvre de Jarry sont donc priés de prendre leurs congés. Ce billet donne de sérieux arguments, souvent définitifs, pour cela.
Si je puis ajouter mon grain de sel, je me permettrais de formuler quelques remarques subsidiaires. D'abord, je trouve qu'il faudrait quand même quelquefois montrer la photo de Bergson à Normale Sup', jeune et doué d'un look capillaire étonnant, sans chapeau ni casquette, avec un regard de biais et une pose qui n'était pas du tout statufiée.
Ensuite, il y a pourtant une proximité, presque une intimité de la Pataphysique avec Bergson, mais pour d'autres raisons.
On sait que la Pataphysique s'intéresse de préférence à l'exception et au particulier, imperturbablement et sans y mettre d'ironie, en allant du Livre de Morale des écoles primaires jusqu'à l' Indicateur des chemins de fer de l’Ouest de la France, que même la Reine Antinéa, dans "L'Atlantide" de Pierre Benoît, connaîtra par cœur. Au Lycée Henri-IV, pour Jarry, Bergson est un avatar de l'ubuesque Père Hébert, parce qu'il est passé comme lui par l'Auvergne et le Lycée de Clermont-Ferrand. Cela explique ainsi l'intérêt mystérieux du Collège de Pataphysique pour l'Auvergne, aggravé par le travail extraordinaire de Gandilhon Gens-D'Armes sur la culture arverne.
La Pataphysique fonctionne à base d'associations intimes particulières, au nom d'un principe d'équivalence logique qui fait que tout se vaut, en lien avec la fameuse science des solutions imaginaires.
Le mot s'écrit avec une apostrophe ('Pataphysique), désespérément inutile comme le train d'Exopotamie chez Boris Vian.
Cette science contemple la splendeur de ce qui commence à exister quand il ne sert plus à rien, ce qui est précisément très bergsonien !
Et d'ailleurs, qui était vraiment Bergson ? Pour Jarry, c'était un peu Ubu à cause de l'Auvergne, et sans doute d'autres choses cachées. Ensuite, il ne faut pas s'aveugler sur l'immense gloire qu'aura Bergson, et Jarry devait sûrement le pressentir. Deleuze aimait à répéter que Bergson avait complètement raté sa carrière universitaire. Il intéressait surtout un public de non-philosophes, et même le grand public spécialiste de rien, dans cette institution du Collège de France en marge de l'Université. Ensuite, il deviendra une sommité dans des institutions internationales, et enfin un philosophe pour classes terminales.
Il faudrait peut-être voir le rapport des autres membres du Collège et du Cymbalum avec Bergson, outre Ruy Launoir.
Un pataphysicien récent trouve pataphysique la Théorie des cordes en physique, parce qu'il s'agit d'une spéculation (la pataphore) qui se surajoute à d'autres spéculations existantes, la relativité et la théorie quantique.
Dans le registre du désespérément inutile, la Sorbonne prépare un MOOC dédié à Oscar Wilde, qui complètera des réjouissances décadentes au Petit Palais.
Je me pose enfin la question de savoir si la réalité augmentée du Jeu Pokémon Go, qui nous passionne tous, ne serait pas pataphysique.
Commentaire comme toujours très lucide et riche. Le Coll de Pat est plus rémois qu'Auvergnat, il faut dire.
RépondreSupprimerEn fait de Bergsoniens voulant annexer Jarry , il y en a peu. Je n'ai cité qu'un article allant dans ce sens. Celui de Catherine Stehlin est très réservé sur le bergsonisme de Jarry. Mais le sujet demeure à creuser. Bergson ne devint pleinement professeur au CdF qu'en 1904, et Jarry ne put donc assister à sa "gloire" que tardivement. On ne sait s'il alla , avec les mondaines , assister aux célèbres leçons. Quant à l'état de la philosophie française, Théodule Ribot la décrit dans un article fameux sur la philosophie en France (1877):
"Les facultés, en y incluant le Collège de France, ne possèdent que dix-huit chaires de philosophie. Les professeurs sont dans la position assez bizarre de ne pas avoir d'étudiants. Leurs cours sont publics et gratuits, les portes étant ouvertes à tous. Face à une audience changeante, composée en grande partie de gens désoeuvrés, le professeur ne
s'aventure pas à aborder des questions sérieuses. Son but est d'amuser plutôt que d'instruire.
Avec quelques rares exceptions, la plupart des professeurs, plus spécialement dans les provinces, parlent du progrès, de l'éducation, du droit et des devoirs – des lieux communs qui peuvent être élargis en fonction du langage choisi et sans compromettre
l'orateur. En fait, il est surveillé avec une attention vigilante, d'abord par le Préfet et les
représentants de l'état, dans tout ce qui touche la politique, mais par dessus tout par le clergé, dans tout ce qui se rapporte même de loin à la religion. Ainsi les professeurs doivent choisir entre deux choses – un cours sérieux devant des bancs vides ou des lieux communs devant une large audience. Nous devons ajouter qu'à Paris on pense assez que la liberté des professeurs n'est pas beaucoup plus grande."
Les choses ont peu changé.